Que faire à Downtown Los Angeles ?

Un peu en marge des principaux sites touristiques, le Downtown ou centre-ville de Los Angeles, est quelquefois écarté de la « Things to do » lors d’une visite de la Cité des Anges. Pourtant celui-ci mérite vraiment d’y consacrer quelques heures, voir même une journée entière, tant la diversité des «attractions» qui le compose est grande.

Histoire, culture, modernisme, etc. on y trouve de tout ! D’est en ouest et du nord au sud, Downtown Los Angeles représente la diversité culturelle et l’image d’une ville qui veut donner un souffle de modernisme à son centre tout en conservant son patrimoine historique (bon, on veut bien l’accorder, quelques efforts sont encore à fournir de ce côté-la).

C’est bien pour cette raison que Los Angeles en français y propose 2 visites guidées à pied et en français. Allez c’est parti, découvrez pourquoi Downtown Los Angeles mérite le détour !

La localisation de Downtown Los Angeles

Que faire à Downtown Los Angeles ?

Géographiquement, Downton Los Angeles, se situe aux limites Est de la ville et est éloigné d’env. 16 miles (env. 25 km) de la jetée de Santa Monica (extrême Ouest).

La ville de L.A. s’étend sur un peu plus de 1300 km2 (ce qui représente tout de même un peu plus de 10x la superficie de Paris). De ce fait, et contrairement à la majorité des autres grandes villes des USA, Los Angeles ne possède pas de réel centre-ville spécifique. Elle est composée de plusieurs pôles commerciaux, financiers ou encore touristiques répartis à l’intérieur des limites de la ville.

Le Downtown des villes américaines englobe fréquemment les divers bâtiments administratifs (le City Hall (mairie), les tribunaux et autres bâtiments officiels) et abrite très souvent la place financière de la ville. DTLA (le raccourci pour Downtown Los Angeles) n’échappe à cette règle. Mais DTLA a encore quelques cordes à son arc: les quartiers ou districts qui ont fait l’histoire de la ville ! D’où l’attrait indéniable de cette partie de Los Angeles.

Les différents districts de Downtown Los Angeles

Que faire à Downtown Los Angeles ?

Downtown Los Angeles se compose de 12 districts différents :

• Chinatown et Little Tokyo, qui comme leur nom l’indique, sont essentiellement peuplés par la communauté asiatique de la ville
  
• Civic Center, le centre administratif de la ville avec le City Hall, les divers tribunaux et organes officiels ainsi que… le bâtiment des impôts 🙁
  
• Bunker Hill, Financial District et South Park, pôles financiers, hôteliers et centre des affaires aux infrastructures modernes et en constant développement.
  
• Jewelry District et Historic Core, le Los Angeles du début des années 1900
  
• Fashion District, quartier à forte connotation latine, où échoppes et boutiques d’habits et de fleurs se succèdent. Son nom est quelque peu trompeur mais celui-ci fait référence au Los Angeles de la fin du 19ème siècle, début du 20ème ou les premiers négociants en textiles s’installèrent à Los Angeles.
  
• Arts District, le quartier à la mode du centre-ville et véritable galerie à ciel ouvert du Street Art.
  
• Industrial District et Central City East sont essentiellement composés d’entrepôts, de quais de livraisons et ne présentent donc pas un intérêt particulier pour les visiteurs.

Recommandation : Seule petite ombre au tableau du centre-ville, le quartier de Skid Row (Central City East). Nous vous recommandons d’éviter de vous y rendre (surtout la nuit). L’endroit est fréquenté par des personnes plus ou moins marginales et/ou sans domicile fixe.

Les différents districts du centre ville

L’histoire de Downtown Los Angeles, le berceau de la ville.

Que faire à Downtown Los Angeles ?

Sans vouloir rentrer dans les détails de l’histoire de Los Angeles, c’est en 1781 que la ville fut créée. Et ceci sur le lieu même où se situe aujourd’hui Olvera Street. Celle-ci se situe sur la limite nord de la zone délimitant Downtown L.A.

Avec le développement rapide de la ville à la fin des années 1800 – début des années 1900, le centre-ville s’agrandit en direction du sud jusqu’au milieu des années 1930-40. C’est également à cette époque (début des années 1900) et se sentant un peu à l’étroit dans le centre-ville, une partie de la population commença à s’orienter vers les zones encore peu peuplées situées plus à l’Ouest en direction de l’océan Pacifique et quitta progressivement DTLA.

Se promener à Grand Central Market

Ce marché couvert ressemble plutôt à ce que l’on appelle aujourd’hui un foodcourt, un espace culinaire où sont regroupés un grand nombre de restaurants qui proposent des spécialités différentes. C’est super lorsque l’on est entre amis et que l’on veut manger des choses variées, il y’a tellement de choix ! Grand Central Market est ouvert depuis 1917, ce qui en fait non seulement un lieu de restauration emblématique, mais aussi une véritable tranche d’histoire culinaire de Los Angeles. Au fil des décennies, il a évolué pour offrir une palette diversifiée de plats et de cuisines, reflétant la mosaïque culturelle de la ville.

© Jarritos

Découvrir le Walt Disney Concert Hall

Conçu par le célèbre architecte Frank Gehry, le Walt Disney Concert Hall est une salle de concert connue pour son architecture originale et son excellente acoustique. La façade en acier inoxydable poli reflète la lumière et la ville environnante d’une manière unique. Vous pouvez aussi bien assister à des spectacles que visiter la salle et le reste du bâtiment.

© Ashim D.Silva

Admirer l’architecture des bâtiments

Que faire à Downtown Los Angeles ?

Downtown L.A. regorge de magnifiques bâtiments où se côtoient différents styles architecturaux tels que l’architecture de la Renaissance, l’Art Déco, le Contemporain, le Colonial Espagnol et où certains architectes ou « super-architectes » comme Frank Gehry (considéré par le magazine Vanity Fair comme l’architecte le plus important de notre époque – tout de même) ont marqué de leurs empreintes le centre-ville.

Si vous n’êtes pas encore convaincus, DTLA alors rendez-vous dans le quartier d’Arts District. Quartier où l’on peut admirer les oeuvres réalisées par des street artists de réputation mondiale. Il y a même des oeuvres d’artistes français tels que JR, Invader sont également visibles. Arts District c’est aussi des galeries d’art, des commerces où sont proposés des produits de créateurs. La culture du « healthy » y est bien présente grâce aux nombreux points de vente (magasins, restaurants) qui proposent des produits bios et des menus Vegan par exemple.

© Adrian Scott Fine

Découvrir Downtown Los Angeles a travers deux visites guidées

Que faire à Downtown Los Angeles ?

Retour aux origines de Los Angeles. Entre passé et présent, nous vous proposons d’explorer le cœur historique de la ville. Loin des strass et des paillettes d’Hollywood ou des plages du Pacifique, c’est un L.A plus authentique que nous souhaitons vous faire découvrir à travers cette visite guidée qui a pour point de départ la magnifique gare d’Union Station et le quartier de Pueblo, le «village» où tout a commencé…

Réserver une visite guidée du cœur historique de Downtown Los Angeles

Los Angeles, à l’image de New York et de beaucoup de villes américaines, abrite beaucoup de quartiers très différents les-uns-des autres. Au cours de cette visite, vous serez accompagnés de l’un de nos guides afin d’explorer deux d’entre eux. Tout d’abord, Little Tokyo qui comme son nom l’indique est le quartier japonais de Los Angeles et Arts Districts, le quartier street art et tendance de la ville.

Réserver une visite guidée de Little Tokyo et street art à Downtown Los Angeles

Nous partons à la découverte de ce qui à contribué et contribue encore au développement de Los Angeles. Durant ces quelques heures, vous découvrirez pourquoi et comment Los Angeles s’est construite. Et comment elle est devenue cette mégapole aux multiples facettes.

Tester l’Angels Flight, le plus petit funiculaire au monde

Que faire à Downtown Los Angeles ?

Ce petit funiculaire emblématique relie Hill Street à California Plaza, offrant une manière unique et pittoresque de monter la colline de Bunker Hill. Depuis son ouverture en 1901, l’Angels Flight a été le témoin silencieux de l’évolution de la ville. Bien qu’il ait été fermé à plusieurs reprises pour des raisons de sécurité et de rénovation, il a toujours conservé son charme d’antan. Les voitures peintes en orange vif, montent et descendent la courte pente en un clin d’œil, offrant aux passagers une belle vue sur le paysage urbain environnant. Une balade à bord de l’Angels Flight est à la fois un voyage dans le temps et une expérience authentique de Los Angeles, rappelant l’âge d’or de la ville tout en offrant un aperçu unique de son dynamisme contemporain.

Conclusion

Si vous êtes sur le point de planifier votre prochain séjour à Los Angeles, ne passez pas à côté d’une balade de Downtown. Celui-ci vous surprendra et vous permettra de constater que Los Angeles n’est décidément pas une ville américaine comme les autres. Selon vos envies, vous pourrez vous balader au milieu des nombreux bâtiments modernes aux lignes épurées. Vous pourrez visiter les musées, prendre l’apéritif dans des bars «rooftop», manger des spécialités venues du monde entier. Ou encore, vous pourrez faire un bond dans le passé en parcourant des rues diverses.